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氯化钾为植物生长所需的重要肥料，肥效快，并能被土壤吸收，不易流失，施用适量钾肥，能使作物茎杆长得坚实，防止倒伏，促进开花结实，增强抗旱、抗寒、抗病虫害的能力，因此对农业高产具有十分重要的意义。德国在1861年就将其用作最主要的钾肥，并长期保持其生产的垄断地位。氯化钾也是中国主要的农用钾肥品种，由于矿产资源丰富，生产方法简单、含钾量高而成本低等原因，至今氯化钾仍为世界上最主要的钾肥品种，约占全球钾肥销售总量的90%以上，其中50%直接施用，其余主要用来制造复(混)肥料。

农用氯化钾通常从钾石盐、光卤石或含氯化钾的卤水中提取，属生理酸性肥料，易溶于水，肥效迅速，可作基肥和追肥，不宜作种肥和根处追肥。因含有氯离子(Cl-)，一般不用于忌氯作物如马铃薯、甘薯、甜菜、柑橘、烟草和葡萄等，以免影响产品品质。氯元素有促进光合作用，用于麻类和棉花等纤维作物，能改善纤维品质。氯化钾在盐基饱和度低的中性土壤或酸性土壤上施用，须配施石灰和有机肥料，以防土壤酸化。不宜施用于重盐渍土，以防氯化物聚积对植物生长不利。
氯化钾化肥中的纯度因矿源不同而异，一般氯化钾含量90%～95%以上，含K2O 60%～63%，含氯(Cl)47.6%。此外还含有少量的钠、钙、镁、溴和硫酸根等。纯品氯化钾为白色立方形结晶。但由溶解结晶法和浮选法制得的氯化钾，一般为粉粒状，且因含有铁而呈粉红色或暗红色;由苦卤制成的氯化钾常呈浅黄色，小粒状。1立方米氯化钾肥料重0.9～0.95吨。每吨氯化钾约占1.05～1.09立方米体积。氯化钾具吸湿性，当相对湿度在80%以上时，有轻微吸湿，相对湿度增加到90%以上，便会严重吸湿并开始潮解，久存后即结块;氯化钠等杂质含量高时，吸湿和结块性增强。氯化钾易溶于水，水温0℃时，每100千克水能溶解27.6千克，100℃时可溶解56.7千克。水溶液呈中性反应。
中国轻工业部制定的农用氯化钾的质量标准规定为：产品为白色或暗红色小粒结晶，技术指标应符合以下要求：KCl一级品90%，二级品85%，三级品80%;NaCl一级品<4%，二级品<6%。

氯化钾在农业上是常用的肥料（一般称为“钾肥”）。它还可用于医药、科学应用及食品加工等。食盐里面以部分氯化钾取代氯化钠，可减少钠的摄取、降低高血压之可能性。但由于氯化钾有苦味与金属味，且钠仍是人体必需的宏量元素，故无法完全取代氯化钠。