天然精油

精油又称香精油、挥发油或芳香油。是由植物蒸馏或萃取而制得的具有一定香气和挥发性的油状物质，其中含有精油、油树脂、香树脂及树胶等，但大部分为精油，故将这种蒸馏物称为精油。这种精油大多数不溶于水或微溶于水，溶于乙醇及有机溶剂。为天然香料原料中植物性香料的主要品种，存在于芳香植物的花、叶、根、茎、果实、种子、树皮等部分或分泌物中。香料植物约有60余科，1500余品种，较重要者约150余种。精油主要组分为萜烯烃类，特别是单萜烯和倍半萜烯是精油的核心部分;但也有些精油含有大量的非萜烯组分，例如甜桦油的98%为水杨酸甲酯，大茴香油的90%为茴香脑，丁香油的95%以上为丁子香酚。多数精油是萜烯和非萜烯的复杂混合物。中国主要的木本精油有松节油、樟脑油、柏木油、桉叶油、八角油、小茴香油、桂花油，山苍子油、柠檬油、甜橙油、菖蒲油、丁香油、檀香油等，为植物性天然香料的主要品种。天然精油主要用于香精、香料工业。
精油传统制法是天然植物的水蒸气蒸馏法，由芳香植物的花、叶、根、茎、果实、种子、树皮等部分中提取。但近年来出现一些新的提取方法，如吸附法、溶剂萃取法、萃取蒸馏法等。由于精油在植物中含量甚微，需要大量的植物才能制得少量的精油，故天然精油十分昂贵。于是人工合成方法应运而生，大有取代天然精油之势。但某些植物精油的特殊香韵是人工无法代替的，因而，从天然植物中提取精油仍是制取高级精油的主要来源。
以上信息由Chemicalbook晓易编辑整理。 天然香料通过自然途径，由自然催化剂进行分解、重排、转化而形成，其所含成分结构是相当复杂的，尤其是微量成分多，不可胜数。但有些特征性的、强烈香气的微量成分是不可忽视的。至今，仪器分析虽大有进展，基本成分已能正确分析，并能对该成分进行合成，但微量成分的分析还是存在不少困难。有些人造精油(又称重组精油)始终不及天然精油那样调和、细腻、柔软和舒适。人造精油由于不含微量成分，配制后总感到生硬，不够协调以及较干燥等。
总之，天然香料由于有其优越、自然、舒适、愉悦持久的香气、香韵，非人工所能完全创制。待将来科技不断取得进展，创制逼真的人造精油，还是有可能的。
天然芳香植物之所以神秘，就在于能迅速分解、转化，合成许许多多种芳香物质，而且能非常协调地自然调制成具有一定香韵香型的香气，而且这种特征香气，在自然条件不变的情况下，基本能一代一代遗传下来。 天然精油是香料工业中重要的香料资源，有200多种，各有不同的香气特征，有好闻的花香、草香、果香、木香以及动物香等。人类使用香料已有数千年的历史，然而，对它们所含的成分并不清楚。20世纪50年代已出版了有关精油的专著，而遗憾的是谈到精油成分的却很少。可见，用常规的化学分析方法来鉴定精油成分是难以做到的。
20世纪60年代以后，随着有机化学分析手段的发展，在精油成分上利用精密检测仪器已有600余种化合物被鉴定出。20世纪60年代后期开始应用柱色谱分离相同沸点的组合，以及纸基和气相色谱开始了对精油微量成分的检测，利用气-液色谱中的反应值来了解倍半萜烯化合物的结构，由精油组分结晶衍生物的X射线衍射谱来了解精油中组分的确切结构。利用制备气相色谱分离化合物，以及气质联用、红外光谱、核磁共振光谱、傅里叶变换红外光谱技术，实现了准确而迅速的对复杂化学成分的鉴定。至20世纪90年代已检出了5000余种化合物。所见这方面的报导资料很多，其中荷兰、美国和日本居多。
在我国个别的香料研究、植物研究和化工研究机构，以及检测设施较齐备的大学，都可进行精油成分的鉴定，但未见更多的报导。
所见报导的精油成分资料，有的只列出了精油成分而没给出含量;有的列出了主要成分及其含量，这种含量是光谱图峰面积比率数。本章出现的(%)含量，均指此概念。
从精油成分鉴定所知，一种精油是由数十种至数百种成分组成，各成分的挥发性不同，同一种芳香植物的生长环境、成熟程度、精油的提取方法、分析样品来源以及检测中的操作因素等都会使同一种精油鉴定出的结果有差异。 精油成分的鉴定，对发展香料工业起着重要的推动作用。
1. 选育优良天然香料品种
芳香植物的种植是香料工业中的重要组成部分，是解决香料货源不可缺少的途径。天然香料的品质好劣和其成分有直接关系，主要成分含量高、次要成分含量少的，如玫瑰油中的香茅醇和香叶醇的含量高，则其香气较好。精油成分的揭示对选取优良品种有一定参考价值。
2. 发展新的天然香料资源
野生芳香植物品种多，分布分散，是否有利用价值和发展前景，可以根据精油成分的鉴定作参考。
3. 为增加合成香料品种提供线索
合成香料发展得很快，这是与香味成分和精油成分的鉴定密切相关的。食用香料迅速发展是基于香味成分的揭示，提高了食用香精质量，出现了许多新香精品种，精油成分的新发现，会给合成香料的选题提供有用目标。
4. 为仿制天然香气起了重要作用
在不了解天然精油成分时，调香师若仿制某种花香或草香等香气，只有凭个人的嗅觉领会，选择香料反复试配，要耗去很长的时间，结果也难达到逼真天然香气的程度。鉴定出的某种精油成分，即便不可能百分之百的表达出它的真实组成，但给出的成分及含量，足以为调香师们仿制天然产品香气，指出了一条可循的捷径。 无色或淡黄色液体。相对密度0.8592，折射率1.4511-1.4681，比旋光度+5°-+16°。有似香茅油的青滋草香。 主要用于分离提取香茅醛，并进一步合成香茅醇等香料。也可直接用作洗衣皂的香精，或配制香皂、洗涤剂、喷雾剂、化妆品香精。