低聚果糖与肠道健康

免疫是一个复杂的系统，肠道健康在其中发挥着重要作用，是增强人体免疫力的关键。由于肠道微生物组和免疫系统之间存在直接相互的影响，“肠-免疫轴”逐渐成为研究热点，而消费者也认为拥有健康的肠道或微生物组对实现免疫健康来讲最为重要。

随着“肠-免疫轴”成为研究热点，既能支持肠道健康又能免疫健康的成分——益生元，受到消费者的青睐。现代科学研究表明，摄入益生元不仅可支持有益的微生物菌群，还可能通过增加细胞因子水平来提高免疫力。据 2020 年 FMCG Gurus 有关 COVID-19 的报告相关数据显示，已经有 53%的消费者认为益生元有助于增强免疫健康。

其中，低聚果糖（FOS）作为益生元早在60年代就被作为是一种免疫促进剂添加进饲料中，用来提高动物机体的免疫功能。低聚果糖通过促进双歧杆菌增殖来调节肠道微生态平衡，诱导肠粘膜淋巴系统的免疫活性，以及激活体液免疫和细胞免疫等多种方式，从局部或整体调节机体免疫功能。

来自日本的学者Shinji Jinno通过给怀孕和哺乳期间的小鼠喂食添加或不添加5%蔗果三糖的饮食，检测分娩7天、14天后小鼠乳汁中免疫球蛋白（IgA）水平，分析了饮食中添加蔗果三糖（低聚果糖的主要成分）对小鼠免疫能力的影响。研究发现，与对照组相比，食用蔗果三糖的小鼠，7天和14天后乳汁中IgA含量明显升高。结果表明，怀孕和哺乳期小鼠饮食中补充蔗果三糖会增加乳汁中的IgA水平，进而提升免疫能力。

Akira holono通过对BALBW/c小鼠灌胃0、2.5%、7.5%低聚果糖6周，检测肠粘膜免疫反应，探讨了口服低聚果糖对免疫功能的影响。研究发现，2.5%低聚果糖组大鼠粪便中免疫球蛋白（IgA）值明显升高。结果表明，补充低聚果糖可改变BALBW/c小鼠的肠道环境，通过增加肠粘膜PP淋巴细胞中IgA分泌，进一步激活或诱导粘膜免疫系统，从而产生免疫调节作用。

此外，低聚果糖提高机体免疫力，也可以通过增殖机体内肠道有益菌来实现。龙晓蕾等通过将102例受试人群随机分为试食组和对照组，连续服用低聚果糖口服液或安慰剂14天，分析了口服低聚果糖对人体肠道菌群的影响。结果发现，试食组试验后肠道中双歧杆菌和乳杆菌的数量分别增加0.22和0.29 CFU/g，表明低聚果糖具有改善肠道菌群的作用，有利于调节人体微生态平衡，从而增强机体免疫力。

目前，越来越多的研究表明，肠道微生态平衡在人体免疫调节中起到至关重要的作用，而益生元低聚果糖作为一类重要的肠道微生态调节剂，可以通过维持肠道微生态平衡从而发挥调节人体免疫的效果。