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加强皮肤抗衰老功能

神经酰胺(Ceramide)是以神经酰胺为骨架的一类磷脂，主要有神经酰胺磷酸胆碱和神经酰胺磷酸乙醇胺，磷脂是细胞膜的主要成分，角质层中40%~50%的皮脂由神经酰胺构成，神经酰胺是细胞间基质的主要部分，在保持角质层水分的平衡中起着重要作用。 神经酰胺具有很强缔合水分子能力，它通过在角质层中形成网状结构维持皮肤水分。因此，神经酰胺具有保持皮肤水分作用。

神经酰胺是近年来开发出的最新一代保湿剂，是一种水溶性脂质物质，它和构成皮肤角质层的物质结构相近，能很快渗透进皮肤，和角质层中的水结合，形成一种网状结构，锁住水分。
神经酰胺是存在于人体皮肤最外侧的角质层细胞间类脂体的主要构成成分(>50%)起着防止水分散发及对外部刺激有防护功能的重要作用，承担着保护皮肤和滋润、保湿功能。也有许多研究报告指出，可以通过使用含神经酰胺的外用膏类产品，达到防止过敏性皮肤病的目的和抑制黑色素褐斑的效果。

神经酰胺最广为人知的作用就是在皮肤上形成一层防水屏障。而且与其他脂质按一定比例组合能加强神经酰胺的屏障作用。最佳比例是50%神经酰胺，25%胆固醇和15%游离脂肪酸。这个“透明层状结构”的混合物具有独特的保湿功能。因此，有机制可以解释神经酰胺的保养效果。

1、保湿作用：神经酰胺是构成皮肤角质层脂质的主要成分，能帮助修复皮肤屏障可以使皮肤柔软富有光泽。但随着年龄增长神经酰胺在渐渐减少，皮肤缺少它后就会变得暗沉干燥。
2、屏障作用：皮肤中的神经酰胺充足就能抵挡外界的刺激，但是缺失或者没有，皮肤就失去了自身天然的防护作用，对外界物理、生物等所有伤害没有了防御能力。比如皮肤暴露在阳光下比较容易晒伤，天气变冷易发红等等。
3、抗过敏作用：这点对于薄皮的童鞋是福音，神经酰胺能帮助角质层增厚，提升整个皮肤的耐受力，防护外界有害物侵入，避免敏感发生，并有修复红血丝的作用。
4、此外，神经酰胺还有非常好的抗衰老，辅助美白抗氧化的作用。

1.抗肿瘤
许多肿瘤的病发与细胞的抗凋亡有关，因此，治疗肿瘤主要是诱导细胞凋亡。传统的肿瘤治疗主要靠药物化疗即靠药物诱导细胞凋亡，而神经酰胺治疗肿瘤与一般的药物不同，它可直接作用于细胞凋亡信号传导通路，从而引起细胞凋亡。因此，神经酰胺为抗肿瘤开辟了一条新的治疗方案。神经酰胺分为内源性神经酰胺和外源性神经酰胺。在治疗肿瘤的过程中可通过直接加入外源性神经酰胺或促进内源性神经酰胺的合成来增加细胞内神经酰胺的浓度，诱导细胞凋亡发生，达到治疗肿瘤的目的。当细胞受到各种外界条件刺激后，内源性的神经酰胺开始合成，促进细胞内神经酰胺浓度的增加并可能诱导细胞凋亡等一系列生理、病理反应的发生。因此，神经酰胺被认为是一种可以抑制肿瘤细胞的脂质。 
2.防治心血管疾病
血管内皮细胞是心血管系统的第一道屏障，血管内皮细胞的完整性及内分泌功能关系着心血管系统的功能是否处于正常。当身体处于疾病状态下时，身体内大量的炎性因子的表达会急剧大量上升，炎性因子的过度表达会影响内皮细胞的完整性及内分泌功能，严重者甚至会导致内皮细胞凋亡。而神经酰胺在诱导内皮细胞凋亡的过程中起着显著作用。可见神经酰胺在调节内皮细胞的完整性及内分泌功能过程中起着非常重要的作用。神经酰胺是通过Fas这条途径来诱导血管内皮细胞的凋亡的，这个途径对于研究神经酰胺诱导血管内皮细胞凋亡的机理有着非常重要的作用。
3.抗炎症
TNF（肿瘤坏死因子）是炎症发生的正性调控因子，TNF 可直接激活中性粒细胞，近年来有资料显示增加胞内神经酰胺的量可以增加体内 TNF 的量，进而引发多种细胞凋亡。神经酰胺对炎症发生的正性调控因子 TNF 的作用表明神经酰胺具有抗炎症作用。

神经酰胺可以通过3种不同途径合成，分别为从头合成途径、鞘磷脂酶途径和补救途径，从头合成途径是在内质网的胞浆面由丝氨酸棕榈酰转移酶催化丝氨酸和棕榈酰CoA形成3-酮基双氢鞘胺醇(3-ketosphinganine)，再形成二氢鞘氨醇，之后再由神经酰胺合成酶酰化二氢鞘氨醇生成二氢神经酰胺,最后二氢神经酰胺脱氢形成神经酰胺。补救途径则是糖化鞘脂和神经鞘磷脂在溶酶体中的糖苷酶、酸性神经鞘磷脂酶与酸性神经酰胺酶的作用下形成鞘氨醇，同二氢鞘氨醇可以在内质网被神经酰胺合成酶酰化形成神经酰胺。此外，神经酰胺还可以通过鞘磷脂酶(sphingomyelinase,SMase)途径由细胞膜上的鞘磷脂水解生成 。