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由产于地中海地区的芳香植物牛至(Coridothjymusfnpztatus)及其他牛至属植物开花时的全草经水蒸气蒸馏而得。得率约 0.9%。主要产于西班牙、摩洛哥等地。

FCC，1996

牛至油又名野薄荷油，是从唇形科植物牛至中提取的一种黄红色或棕红色挥发性精油，具有百里香所有的辛辣芳香气味，可与矿物油混溶，不溶于甘油，易溶于乙醇，也溶于大多数非发挥油和丙二醇。最早产于西班牙。牛至油，在不同国家取自不同品种的植物，其油的成分有较大差异，多以香荆芥酚或以百里香酚为主要成分。西班牙牛至油取自植物头状百里香(Thymus capitatus)，其俗名称西班牙牛至(Spanish oregano)，在法国、葡萄牙和意大利均有种植。主要用作食品香料。
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牛至又名土香薷、土茵陈、白花茵陈、山薄荷。始载于《植物名实图考》，原名小叶薄荷。为唇形科植物牛至Origanum vulgare L.的全草。分布于新疆、甘肃、陕西、河南至江南各省区。云南、贵州民间作香薷使用，而广西、江西等地则作茵陈使用。
形态识别：多年生草本，高25～60厘米，被倒向或稍卷曲的微柔毛。叶片卵形或矩圆状卵形，长1～4厘米，宽6～15毫米，被柔毛及腺点；叶柄短，被毛。花序为伞房状圆锥花序，开张，由多数圆柱形、果时略伸长的小假穗状花序所组成；苞片矩圆状倒卵形或倒披针形，绿色或带红晕；花萼钟状，长3毫米，外面被小硬毛或近无毛，内面在喉部有白色柔毛环，13脉，齿5，三角形，等大；花冠紫红色至白色，上唇直立，顶端2浅裂，下唇3裂，中裂片较大。小坚果卵圆形。花期7～10月；果期10～11月。
牛至为药食兼用野生植物。其全草芳香浓烈，并带有辛辣味，既可入药，又可入食，还能用来加工新型保健营养品。
牛至全草含有挥发油，为祛病保健重要成分之一。国外在20世纪70年代已对其药用成分进行了研究，并引起营养保健专家学者的注意。到90年代中期，牛至被美国的营养保健专家列为“100种热门的营养补品”之一，并开发出保健茶、胶囊、牛至油等产品，供一些患者作为保健药物食用。

图1为植物牛至花图片。

牛至油是从天然植物牛至中提取的抗菌药，该挥发油的主要成分为香荆芥酚和百里香酚，具有很强的表面活性和脂溶性，能迅速穿透病原微生物细胞膜，使细胞内容物流失并阻止线粒体吸取氧气而达到抑菌、抗菌和杀菌的目的，同时具有抗氧化作用，并能增强动物免疫功能。
对牛至油最敏感的病原菌为链球菌、葡萄球菌、大肠杆菌、沙门杆菌、克雷伯杆菌和肠球菌，对亲水气单孢菌属、李斯特菌属、金黄色葡萄球菌亦有较高抗菌性。主要用于防治仔猪、鸡大肠杆菌、沙门杆菌所致的下痢。

取适量试样加约2％粉状酒石酸，摇匀后过滤，然后按酚测定法(OT-37)测定。由此求得酚含量。

GRAS(FEMA；FDA，§182．10，2000)。

GRAS(FEMA；FDA，§182．20，2000)。
LD₅₀ 1850mg/kg(大鼠，经口)。

FEMA(mg/kg)：调味料2800；肉类540；焙烤食品400；无醇饮料320。

FEMA(mg/kg)：软饮料0.50；冷饮0.50；糖果0.50；焙烤食品0.60～33；调味料30；肉类制品37。