维生素B9

维生素B9是一种水溶性维生素，因绿叶中含量十分丰富而得名，又名喋酰谷氨酸。在自然界中有几种存在形式，其母体化合物是由喋啶、对氨基苯甲酸和谷氨酸3种成分结合而成。叶酸含有1个或多个谷氨酰基，天然存在的叶酸大都是多谷氨酸形式。叶酸的生物活性形式为四氢叶酸。叶酸为黄色结晶，微溶于水，但其钠盐极易溶于水。易溶于乙醇。在酸性溶液中易破坏，对热也不稳定，在室温中很易损失，见光极易被破坏。叶酸在体内有主动吸收和扩散被动吸收两种方式，吸收部位主要在小肠上部。还原型叶酸的吸收率较高，谷氨酰基愈多吸收率愈低，葡萄糖和维生素C可促进吸收。

维生素B9是在1931年至1943年之间所发现的，由米切尔（H．K．Mitchell，1941）及其同事首次从菠菜叶中提取纯化出来，命名为叶酸。叶酸列在世界卫生组织基本药物标准清单中，是基础公卫体系中所需，最有效及安全的药物。

叶酸广泛存在于动植物性食品中，含量丰富的有：内脏、蛋、鱼以及梨、蚕豆、甜菜、菠菜、菜花、芹菜、莴苣、柑橘、坚果类和大豆类食品。

维生素B9的生物活性形式为四氢叶酸。叶酸为黄色结晶，微溶于水，但其钠盐极易溶于水。易溶于乙醇。叶酸在体内有主动吸收和扩散被动吸收两种方式，吸收部位主要在小肠上部。还原型叶酸的吸收率较高，谷氨酰基愈多吸收率愈低，葡萄糖和维生素C可促进吸收。吸收后的叶酸在体内存于肠壁、肝、骨髓等组织中，在NADPH参与下被叶酸还原酶还原成具有生理活性的四氢叶酸(THFA或FH4)，参与嘌呤、嘧啶的合成。因此叶酸在蛋白质合成及细胞分裂与生长过程中具有重要作用，对正常红细胞的形成有促进作用。

叶酸有助于形成DNA和RNA，并参与蛋白质代谢。 它在分解高半胱氨酸中起着关键作用，高半胱氨酸是一种氨基酸，如果大量存在，会对身体产生有害影响。 叶酸还需要产生健康的红细胞，并且在快速生长时期（例如在怀孕和胎儿发育期间）至关重要。

缺乏维生素B9时可致红细胞中血红蛋白生成减少、细胞成熟受阻，导致巨幼红细胞贫血。人类肠道细菌能合成叶酸，故一般不易缺乏。当吸收不良、代谢失常或长期使用肠道抑菌药物时，可造成叶酸缺乏。