肌酸来源与作用

肌酸（英语：creatine），在生物化学中，是一种自然存在于脊椎动物体内的一种含氮的有机酸，能够辅助为肌肉和神经细胞提供能量。米歇尔·欧仁·谢弗勒尔于1832年首次在骨骼肌中发现肌酸，而后，根据希腊语“κρέας”（kreas，肉），命名为“creatine”。

作用

肌酸能够与磷酸肌酸相互转化，因此可以作为作用于很多无脊椎动物体内的基于精氨酸和磷酸精氨酸的一个系统的一部分。由于这个能量运输器的存在，使得ATP与ADP的比例保持在一个很高的水平。这样就既保证了ATP中的自由能在一个很高的水平，又使得腺苷的流失最小化，而腺苷流失可能会导致细胞功能紊乱。这样一个高能的磷酸缓冲溶液也被叫做磷酸原。

合成

在人体内，肌酸主要在肝中利用三个不同氨基酸合成，这三个氨基酸包括精氨酸、甘氨酸和蛋氨酸。合成后95%的肌酸被贮存于骨骼肌中，剩下的存在于大脑、心脏和睾丸中。

肌酸生物合成

GATM（甘氨酸脒基转移酶）也被叫做L-精氨酸（AGAT），EC 2.1.4.1。它是一个线粒体酶，主要负责催化肌酸的生物合成中的个限速步骤，主要在肾脏中表达。

途径中的第二个酶，即GAMT, 胍基乙酸N-甲基转移酶，EC 2.1.1.2，主要在肝脏中表达。

肌酸生物合成途径中的基因缺失会导致多种严重的神经学缺陷。

来源

对于人类，大约体内贮存的一半的肌酸都是从食物中获取的（主要来源是鲜肉和鲜鱼）。因为蔬菜不含肌酸，而肌肉肌酸含量随着肌酸摄入的增多而增多，所以素食主义者通常比非素食主义者的肌肉肌酸含量低。

肌酸与肌肉疾病的治疗

补充肌酸一直以来都被认为是治疗肌肉性、神经性或神经肌肉性疾病的一个可行的办法。包括治疗关节炎、慢性充血性心力衰竭、废用性萎缩、环状萎缩、肌肉磷酸化酶缺乏症、亨廷顿病、多样性神经肌肉疾病、线粒体疾病、肌肉营养失调和神经保护等。

两个科学研究已经显示肌酸可能对神经肌肉紊乱有益。，康奈尔大学医学中心的M. Flint Beal，一个由MDA赞助的研究者，展示了在延长患有肌肉萎缩性侧索硬化症的老鼠的肝寿命方面，肌酸的效果是现行处方药riluzole的两倍。他还认为肌酸之所以会对患有肌萎缩性侧索硬化症的老鼠的有着神经保护作用主要是两个原因，其一是受伤的神经细胞可用的能量增大，其二是阻断了导致细胞死亡的化学途径。

第二，一个由麦克马斯特大学医学中心两名加拿大籍研究者Mark Tarnopolsky和Joan Martin做的研究发现，肌酸可以使得患有多样的神经肌肉紊乱的人群适度的增加力量。最新的论文发表在1999年3月的《神经学》杂志。