抗けいれん薬は子供の高熱、子癇、破傷風、てんかん発作及びある薬物に起因する過度の中枢神経系刺激に臨床使用される。中枢神経系に対して強力な抑制作用を有し，けいれん症状を緩和し又は解除することができる薬物である。様々原因で引き起こしたけいれんに用いられ，例えば子癇、破傷風、てんかん発作及び中枢神経系興奮薬による中毒等。フェノバルビタールのようなバルビタール系薬、クロルジアゼポキシド、ジアゼパム、ニトラゼパム及び抱水クロラール、フェニトイン、硫酸マグネシウム注射剤等のようなベンゾジアゼピン系薬はよく用いられる薬物である。
てんかんは慢性、再発性、突発性中枢神経系疾患であり，その特徴は脳の神経細胞が突然に異常して同期に高周波放電を行い且つ周囲に拡散するということにある。抗てんかん薬は抗けいれん薬に属し，てんかんの治療に用いられる。てんかん患者は抗てんかん薬を使用するのが対症療法であり，症状を制御し，そのため患者は長期間に薬物を食べる必要がある。薬物は二つの作用方式によってけいれん発作を抑制し，一つは脳組織の部分てんかん病巣に直接に作用し，その過放電を低減する；もう一つは病巣の周りの正常な脳組織に作用し，異常な放電の拡散を防止する。一般的に用いられる抗てんかん薬は フェニトイン、フェノバルビタール、プリモリン、エトスクシミド、カルバマゼピン、バルプロ酸ナトリウム、ベンゾジアゼピン系薬を有する。

---