薄荷醇的作用原理与合成

薄荷醇是薄荷叶片制造的一种环类单萜，也是薄荷油的主要成分。薄荷油是植物所产生的高挥发性精油，其成份多为半萜、单萜及倍半萜，尤其在气候温暖时产量更高。某些重要的植物色素是类萜或含类萜基的化合物。

作用原理

食用、吸入或皮肤接触薄荷醇会带来冷却感，这是由于薄荷醇是一种TRPM8激动剂，它会活化TRPM8通道并允许钠离子、钾离子、铯离子和钙离子进入细胞内，这导致细胞的去极化以及产生一个动作电位，并最终将导致生物感受到冷的感觉。

薄荷醇的止痛作用通过κ-阿片受体的选择性活化来介导，薄荷醇还可以阻断对电压敏感的钠通道以减少可能刺激肌肉的神经活动。

应用

在很多产品中都包含薄荷醇，包括：

喉糖

止痒药物例如薄荷棒

轻微止痛、麻醉药物

治疗晒伤药物，因其清凉效果

香烟（可以有效降低烟草引起的喉咙和鼻窦刺激，还能增加尼古丁受体的密度[1]，增加烟草制品的成瘾潜力[2][3]）

口腔卫生用品，如漱口水、牙膏、牙线、口香糖等

饮料、甜食

香水

镇痛膏布，薄荷醇具有促渗透作用

化妆品

合成

日本化学家野依良治和他的同事发现BINAP和铑的络合物可作为不对称氢化反应催化剂，对于合成(-)-薄荷醇非常有效；[4][5]因为对不对称有机合成的贡献，野依良治获得了2001年的诺贝尔化学奖。

野依良治的团队与高砂香料工业公司合作，将该方法工业化。目前高砂香料工业每年产3,000吨高达94%的单一(-)-薄荷醇对映异构体。该包含不对称合成的合成方法以香叶烯为起点。香叶烯、二乙胺与锂生成含烯丙基的胺化合物。然后BINAP和铑的络合物催化该胺化合物发生异构化反应、酸性水解、从而生成R-香茅醛。溴化锌作为路易斯酸地催化R-香茅醛发生分子内关环的羰基ene反应，从而生成异蒲勒醇。然后异蒲勒醇被氢化为(1R,2S,5R)-(-)-薄荷醇。