腺嘌呤的功能与合成

腺嘌呤旧称维生素B4，是一种嘌呤，在生物化学上具有许多不同的功用。于细胞呼吸中，是以富有能量的腺苷三磷酸（ATP），以及辅因子烟酰胺腺嘌呤二核苷酸（NAD）、黄素腺嘌呤二核苷酸（FAD）等形式发生作用。并且在蛋白质生物合成过程里作为DNA与RNA的组成物。

功能

腺嘌呤可作为核碱基，成为核苷酸的一部分来组成核酸（如DNA或RNA）。DNA分子中，腺嘌呤经由两条氢键与胸腺嘧啶（T）连结，其中一条氢键是位在腺嘌呤-NH2基上的氢原子与胸腺嘧啶的一个氧原子之间；另一条氢键则是位于腺嘌呤的氮原子与胸腺嘧啶氢的原子间。此外在RNA里，则是与尿嘧啶（U）相连。AT与AU配对的特性可以使两条核酸结合。

DNA中的某些段落含有较多的腺嘌呤（同时也会有较多的胸腺嘧啶），例如真核生物的TATA盒（TATA box）与原核生物的普里布诺盒。这些序列的结合力比起GC配对（有三条氢键）较多的区域而言较弱，也较容易解开。

腺苷是一种含有腺嘌呤与核糖的核苷；脱氧腺苷则是含有腺嘌呤与脱氧核糖的脱氧核苷。当腺苷与三个磷酸基团相连时，会转变成为腺苷三磷酸（ATP），属于核苷酸的一种。腺苷三磷酸在细胞代谢里是化学反应所需的化学能基本形式。

合成

生物体并不是先合成出腺嘌呤之后，才合成各种核苷酸。而是直接以磷酸核糖为基础，逐步并直接合成腺嘌呤核苷酸。腺嘌呤中的嘌呤环是来自许多不同的化合物，包括甲酸盐、甘氨酸、碳酸氢根（HCO3−）、天冬氨酸与谷氨酰胺。经过多个酵素催化步骤之后生成肌核苷单磷酸（IMP），此化合物再经过一连串的反应，成为含有腺嘌呤的单磷酸腺苷（AMP）。

应用

腺嘌呤适用于：

1)作为缺硼培养基的一种成分，用于培养酵母以评估酵母生长是否受硼的刺激。

2)作为成年大鼠的食品补充剂，研究饮食中腺嘌呤超负荷的影响。

3)作为基础培养基中的核酸碱基补充剂，用于培养厌氧芽孢杆菌和枯草芽孢杆菌的基础培养基中，在研究中显示这些细菌的厌氧生长需要DNA或脱氧核苷。

4)作为添加剂，研究腺嘌呤对来自非哺乳期荷斯坦奶牛的瘤胃批次培养产生CH4的影响和发酵的影响。

5)作为大鼠腺嘌呤饮食的一部分，在研究中用于鉴定腺嘌呤诱导的慢性肾病(CKD)早期阶段的血液标志物。