莽草酸是一种植物和微生物的重要代谢产物，可用作抗菌剂、抗真菌剂、除草剂的原料以及作为营养物质。
功效
根据对莽草酸的药理研究，莽草酸通过影响花生四烯酸代谢来抑制血小板聚集，从而可以抑制动、静脉血栓及脑血栓形成；具有抗炎、镇痛作用。莽草酸还可以作为抗病毒和抗癌药物的中间体，是二恶霉素，乙二醛酶抑制剂等抗肿瘤药物的合成原料，同时也是合成神经氨酸酶抑制剂磷酸奥司米伟的关键起始原料。
莽草酸途径
莽草酸途径是一个存在于细菌、真菌、藻类以及寄生生物和植物中的代谢途径，用于芳香族氨基酸（苯丙氨酸、酪氨酸和色氨酸）的生物合成。
这个代谢途径在动物中不存在，因此对于动物而言这些氨基酸是必需氨基酸，无法自己制造（但这三者的有些氨基酸可以另辟途径合成，如酪氨酸是在人体由苯丙氨酸合成的方法所得，虽然酪氨酸不是必需氨基酸之一，他的合成来源苯丙氨酸则是必需氨基酸之一，因此依然要先有必需氨基酸的摄取才能合成出来），要通过食物中的细菌或者植物（或者吃细菌或者植物的动物）摄取。
参与莽草酸途径的七种酶是DAHP合酶，3-脱氢奎尼酸合酶，3-脱氢奎尼酸脱水酶，莽草酸脱氢酶，莽草酸激酶，EPSP合酶，和分支酸合酶。
提取方法
CN102791671B公开的一种方法特别适合于从西藏八角果实（种子和果皮）中分离莽草酸。产率为12-18%w/w。莽草酸可用作生产治疗禽流感的奥塞米韦（达菲）的原料。据报道，其三酰基衍生物还可通过影响花生四烯酸的代谢而抑制血小板聚集和血栓。至今已知的从大茴香（八角茴香）和枫香树（北美枫香）的果实中制备莽草酸的商业方法，分别仅得到3-7％和1.5％的产率。国际市场上莽草酸的价格在45.00-1000.00美元每千克之间根据需求而变化。
