密度最大的元素——锇

锇（Osmium，旧译作銤、鐭）是一种化学元素，符号为Os，原子序为76。锇金属坚硬、易碎，呈蓝白色。锇属于铂系过渡金属，密度为22.587 ± 0.009 g/cm3，是密度最高的稳定元素。锇金属坚硬但易碎，熔点为3033 °C，因为这些特性锇很难被塑形，任何关于锇的生产加工都十分困难。

锇是地球地壳中最稀有的稳定元素，在大陆地壳里的平均质量比例只有1千亿分之5。锇在自然中以纯金属或合金的形态出现，尤其是各种比例的铱﹣锇合金。地壳中有三种地质结构的锇含量最高：火成岩、撞击坑以及前二者演化而成的地质结构。的已知矿藏有南非的布什维尔德火成杂岩体、俄罗斯的诺里尔斯克及加拿大的索德柏立盆地等。

由于锇的氧化物具有高挥发性和高毒性，而锇金属容易形成氧化物，而且前面也提到了锇的熔点高、难生产，所以其金属态的应用很少。

锇金属粉末可自燃，在室温下会和空气中的氧反应，形成挥发性四氧化锇。某些锇化合物在有氧环境下也会转变成四氧化锇。四氧化锇的挥发性很高，能轻易穿透皮肤，且经吸入、进食和皮肤接触后都是毒物。如果空气中含有低浓度四氧化锇，会造成肺淤血及皮肤和眼部损害，因此四氧化锇必须在通风柜内处理。

锇是一种的很稀少的金属，它一般是以合金的形式使用。尽管储量并不多，但含有锇的产品在我们的生活中还是非常常见的——如钢笔尖。锇常用来加工坚硬的合金，铱锇合金是其中非常重要的一种。铱锇合金常用于一些高磨损应用，如钢笔尖和圆珠笔尖以及仪器的轴承。它能抵抗频繁操作所造成的磨损。锇合金尖端相比于铬合金尖端而言，更为耐用。