一种类胡萝卜素色素。深紫色晶体或结晶性粉末。熔点约210℃(分解)。对氧及光不稳定。需贮存于充惰性气体的遮光性容器内。溶于氯仿(10%)。微溶于植物油(0.005%)、丙酮(0.03%)。不溶于水、乙醇、丙二醇。稳定的工业产品为溶于油脂或有机溶剂中的溶液形式，或水分散性的橙至红色粉末或颗粒形式。着色后色调不受pH值影响，对日光亦相当稳定，不易褪色。
天然品存在于某种蘑菇、甲壳类、鱼类、藻类、蛋、血液、肝脏等中。

食品添加剂: 食用色素与护色剂: 食用色素(着色剂)

食用橙色色素，用作饮料、冰激凌、华夫等无辅料饼干k调味酱、番茄加工品、肉类加工品等。适量添加于白色蛋糕预制粉，可带杏子色调，烘烤后色素残留率可达96%。猪肉制的香肠中添加11mg/kg可得与牛肉制品相同的色调。

由β-胡萝卜素氧化而得。

FAO/WHO，1998

总色素含量(以斑蝥黄计)	≥96%
硫酸盐灰分(GT-5，试样2g)	≤0.1%
副色素	≤5%
铅(GT-18-3)	≤2mg/kg