血清素与5-羟基-L-色氨酸的关系

5-羟基-L-色氨酸(5-HTP)是一种从必需氨基酸左旋色氨酸天然产生的氨基酸。5-羟基-L-色氨酸是神经递质的前体，神经递质是一种化学物质，可以通过被称为突触的神经元间隙传递神经冲动。这些神经递质包括血清素和褪黑素。

血清素，也被称为5-羟色胺(5-HT)，主要影响情绪，促进幸福感。它还会影响食欲、睡眠周期和痛觉。5-HT是由肠道中专门的肠嗜铬细胞自然产生的。5-HT的作用依赖于通过肠道和大脑等组织上的受体向靶细胞发送信号。

5-HTP是左旋色氨酸转化为血清素的中间代谢物。至关重要的是，它可以穿过血脑屏障，这是一种由紧密的内皮细胞组成的半透性密封件。相反，5-HT是在肠道中合成的，不能通过血脑屏障。因此，血清素的总浓度依赖于前体左旋色氨酸和5-HTP，后者表现出更强的能力。

从5-HTP中产生血清素

当使用5-HTP时，左旋色氨酸转化为5-HTP的过程被跳过，就像使用5-HTP治疗焦虑和抑郁等情绪障碍的情况一样。事实上，5-HTP水平的不足与睡眠、食欲、记忆和消化方面的许多其他功能障碍有关。

在Griffonia simplicifolia的种子荚中自然产生的5-HTP被用作一种促进智力的物质，这是一种能够增强认知功能的物质。因此，5-HTP的营养摄入可以为血清素恢复到水平提供理论手段。

这是特别有利的，因为左旋色氨酸羟化酶将左旋色氨酸转化为5-HTP，是合成血清素过程中最慢的，或呈限速步。这种酶在血清素上添加一个羟基(OH)基团。随后的5-HTP转化为5-HT是通过芳香氨基酸脱羧酶(AAAD)的活性实现的，顾名思义，它从5-HTP中去除一个羧基(CO₂)。

这种酶需要维生素B6。因此，维生素B6水平低与情绪障碍有关。

5-HTP失衡增补的影响

5-HTP在单独使用时可导致其他神经递质的失调。这种失调的原因是因为酶AAAD还催化儿茶酚胺的产生，儿茶酚胺是一组神经递质，包括多巴胺、去甲肾上腺素和肾上腺素。

这种酶专门催化左旋多巴产生多巴胺，左旋多巴是左旋酪氨酸羟化酶作用于左旋酪氨酸产生的中间体。

在5-HTP水平升高的情况下，AAAD酶主要参与血清素的产生，而不利于儿茶酚胺的产生。随后，在缺乏足够的左旋多巴或左旋酪氨酸的情况下，5-HTP的补充将导致儿茶酚胺的浓度下降。

进一步：

左旋酸可降低血清素、5-HTP和含硫氨基酸；

左旋多巴可以减少血清素、左旋色氨酸，左旋酪氨酸和含硫氨基酸；

左旋色氨酸可以减少多巴胺；

含硫氨基酸可降低多巴胺和血清素。

这些不平衡是有害的，可能加剧现有的情况，或产生新的症状。因此，重要的是，5-HTP补充与适当水平的氨基酸前体多巴胺和含硫氨基酸平衡。

总结

理论上，5-HTP作为治疗抑郁症的一种方法是有前途的。

通过血脑屏障并转化为血清素而不引起反馈抑制(在一定程度上抑制AAAD，限制血清素浓度)的联合能力使其成为恢复血清素水平来治疗情绪障碍的理想候选药物。然而，5-HTP在复杂的神经递质库中起作用，当它们之间的平衡不适当时，会对彼此产生消耗作用，当5-HTP单独使用时，就会产生这种作用。

因此，简单补充5-羟色胺与增加的负面副作用有关，包括现有症状的恶化和儿茶酚胺相关症状的出现。