有色金属—碲

碲是一种准金属元素，元素符号Te， 在元素周期表中属ⅥA族，原子序数52，原子质量127.6。碲有两种同素异形体，一种属六方晶系，原子排列呈螺旋形，具有银白色金属光泽；另一种为无定形，黑色粉末。碲的熔点为452℃，沸点1390℃，性脆，化学性质与锑相似。碲溶于硫酸、硝酸、王水、氰化钾、氢氧化钾；不溶于水、二硫化碳。碲在空气中燃烧带有蓝色火焰，生成二氧化碲。人体吸入极低浓度的碲后，在呼气、汗尿中会产生一种令人不偷快的大蒜臭气。碲是七种稀散金属之一，这些金属一般都是伴生矿产，独立矿床罕见，碲也是如此。

针碲金银矿

碲的发现

1782年，奥地利首都维也纳一家矿场监督缪勒(Franz Joseph Muller) 是个提取出碲的人，他在罗马尼亚的一个矿坑中发现当地人称为"奇异金"的一种矿石，他把它带回实验室从中提取出了少量银灰色物质，最初他认为是锑，但后来发现两者性质不同，因而确定是一种新金属元素，但是苦于没有确切证据，他只能寻求其他化学家的证实，因此，他将少许样品寄给瑞典化学家柏格曼，请他进行鉴定。但是，由于样品数量太少，伯格曼只能证明它不是锑而已。缪勒的发现只得搁置下来。

直到16年后，德国矿物学家克拉普罗特(M．H．Klaproth)于1798年1月25日在柏林科学院宣读一篇关于特兰西瓦尼亚的金矿论文时，才重新把这个被人遗忘已久的元素提出来。克拉普罗特是从金矿中提取出碲的，他将矿石溶解在王水中，用过量碱使溶液部分沉淀，除去金和铁等，在沉淀中发现这一新元素，并将其命名为tellurium(碲)，元素符号定为Te。这一词来自拉丁文tellus（地球）。克拉普罗特一再申明，这一新元素是1782年缪勒发现的。

碲资源分布

碲的地壳丰度为lx10-7%，尚未发现有碲的独立工业矿物。碲矿资源分布稀散，多伴生于其它矿物中或以杂质形式存在于其它矿中。中国四川石棉县大水沟碲铋硫铁矿是迄今为止世界上有报道的唯一“碲独立原生矿床”，被称为仅次于大熊猫的“第二国宝”。碲主要与黄铁矿、黄铜矿、闪锌矿等共生，含量仅0.001%-0.1%；主要碲矿物有碲铅矿、碲铋矿、辉碲铋矿以及碲金矿、碲铜矿等。以上矿物很少见均无工业价值。目前主要从电解铜的阳极泥，炼锌的烟尘及金、银、铅等治炼尾料中提取制备。

根据美国地质调查局(USGS)2015年公布的数据，全球碲资源储量达2.4万吨，美国、秘鲁、加拿大、日本、俄罗斯碲资源相对丰富。但是，USGS的统计是以铜资源为基础，因为20世纪90年代前人们普遍认为世界大部分可回收碲都伴生于铜矿床中。然而，近年来国内外一系列重要的碲化物型金银矿产床的发现和地质勘探研究表明：分散元素碲的地球化学性状远比传统认识的要活跃得多，它可以大规模富集、矿化形成具有经济价值的独立矿床或工业矿体。如四川石棉大水沟碲铋金矿床、山东归来庄碲金矿床、河南北岭碲化物型金矿等。这使得人类不得不对碲资源分布有了重新认识。

根据我国的勘探数据显示，我国现已探明伴生碲储量在世界处于第三位。伴生碲矿资源较为丰富，全国已发现伴生碲矿产地约30处，保有储量近1.4万吨。碲矿区散布于全国16个省(区)。但储量主要集中在广东、江西、甘肃等省。我国的碲矿也主要伴生于铜、铅锌等金属矿产中。据主矿产储量推算，我国还有未计入储量的碲矿资源约10000吨。这将改变碲资源的分布格局并有可能使我国成为一个碲矿资源大国。根据国土资源部数据显示，湖北省矿产资源储量统计表(截至2011年底)，碲矿矿区数2个，查明资源储量116吨，保有资源储量43.48吨。

碲的应用

早期的碲应用比较局限。在二次世界大战期间，碲是作为硫化剂用于天然橡胶生产，直到20世纪50年代后期才成为一种具有工业实用价值的元素。碲及其化合物应用广泛，其下游行业包括太阳能、合金、热电制冷、电子、橡胶等行业，下游行业的发展状况直接决定碲的需求量。目前碲化镉薄膜太阳能行业发展迅速，被认为是最有发展前景的太阳能技术之一，预计随着碲化镉薄膜太阳能行业的发展，碲的需求将持续高速增长。

碲的主要产品包括：金属碲、二氧化碲、碲粉和高纯碲。