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果聚糖(fructan)是由果糖组成的线型或/和分支型的多聚体 ,是约 15%的被子植物的重要贮藏碳水化合物(Hendry ,1993)。世界各国对果聚糖的研究可追溯到 1804 年 ,至今已有约 200年的历史(Rose, 1804)。早期的研究主要集中于果聚糖的生理学和生物化学特性,随着果聚糖代谢酶类的发现 ,研究的重点转向对果聚糖代谢过程和功能的认识(Pol-lock and Cains,1991)。

1．糖类的短期贮存；
2．光合组织中，蔗糖库大小的调节；
3．通过渗透调节的方式维持植物组织中的适当水势；
4．解聚成果糖分子后，降低组织中水的冰点，使植物的抗寒性增加；
5．使植物在低温下仍能进行光合作用。已经知道，那些积累淀粉的植物在低温时光合速率大为下降。但是，积累果聚糖的植物在低温下，即使在0。C，光合速率也不下降，从而植物能正常生长。

果聚糖是由蔗糖与一个或多个果糖分子连接而成的多聚体, 主要存在于细菌和高等植物中 。细菌中的果聚糖为梯牧草糖型果聚糖 ,属于细胞外多糖 ,比高等植物中的果聚糖大 2 ～ 3倍 。高等植物中的果聚糖具有非常复杂的结构,且其链长变化极大,一般由 30～ 50个果糖基单元组成 ,有时 DPs(果糖基数目 ,又称聚合度)大于 200,最短的果聚糖是果聚三糖(蔗果三糖 )。