ハロゲン化脂肪族炭化水素は脂肪族炭化水素中の水素原子がハロゲン元素で置き換えられてなった誘導体であり，即ちフルオロ、クロロ、ブロモ又はヨード誘導体である。炭化水素構造によって飽和ハロゲン化炭化水素（ハロゲン化アルカン）及び不飽和ハロゲン化炭化水素（例えばハロゲン化オレフィン）に分けられる。分子に含まされるハロゲン原子の数によってハロゲン化物、ジハロゲン化物及びマルチハロゲン化物に分けられる。各誘導体の物理的及び化学的性質は大きく異なっている。常温で，一般的に低級ハロゲン化炭化水素（C1～C4）は気体であり，高級ハロゲン化炭化水素（>C16）は固体であり，その間のハロゲン化炭化水素は液体である。ハロゲン化炭化水素中で炭化水素が同じ場合に，塩素化炭化水素の割合と沸点は最も低く，それに対してヨウ化炭化水素の割合と沸点は最も高い。ハロゲンが同じ場合に，その沸点は分子量の増加に従って上がる。ほとんどのハロゲン化炭化水素は水に溶けないが，有機溶剤に溶解しやすい。ハロゲンはハロゲン化炭化水素の官能基であり，その化学的活性は主にハロゲン原子によって定められている。一般的に炭素 - ハロゲン結合の化学的性質は炭素 - 炭素結合又は炭素 - 水素結合より活性であるが，かつ破断しやすく，求核試薬の性質を有する。また，ハロゲン化炭化水素中のハロゲン原子の活性はさらにそれに直接に連結する基構造と密接な関係がある。ハロゲン化アルカンは化学的に活性な化合物である。ハロゲン化オレフィン中のあるハロゲン原子の化学性質は活性であるが，不活性なものもあり，その活性はハロゲンと二重鎖の位置によって定められている。生物活性について，臭素化炭化水素とヨウ化炭化水素の毒性は塩素化炭化水素より大きい。塩素化炭化水素は化学的性質が穏やかであり，毒性が小さいが，例外もある。。 工業分野でよく用いられるハロゲン化炭化水素の多くは発揮しやすい液体である。ハロゲン化炭化水素の多くは燃えにくく，爆発しにくい。一般的に溶剤、化学原料又は中間体として用いられ，かつ農業、医薬及び軽工業に広く応用される。

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