白色至淡黄色粉末或纤维状。无臭。对热、光、空气、微生物等都很稳定。几不溶于水。为改善味感，常加工成200目以下的细粉。吸水则膨润数倍。1g/20ml的水中悬浮液的pH值为4.5～6.0，酸性时结合性弱，碱性时结合性强，失去溃散性。

食品添加剂: 增稠剂和胶凝剂

增稠剂；粘结剂；无粘性的分散剂；溃散剂。
按日本规定的最大用量为2%(单用或合用时总量)。
用于汤粉成型，溶解时因水膨润，促进溃散和分散。
对可可粉、速溶咖啡、粉末清凉饮料等固体、粉状食品，有促进在水中分散、溶解的效果。
在巧克力饼干中添加1%～2%，不易粘齿，改善味感。
本品吸水泡胀，且摄人后不会消化吸收，有饱满感，可作为调整体重食品。

羧甲基纤维素钠的水溶液内添加氢氧化钙，使其沉淀而得。

日本标准，1999

游离碱	限度内
氯化物(以Cl-计)	≤0.35%
硫酸盐(以SO2-4计)	≤0.96%
砷(以As2O3计)	c4μg/g
重金属	≤30μg/g
干燥失重(105℃，4h)	≤10%
灼烧残渣(GT-27；干燥试样1g)	10%～20%