灰黑色到蓝黑色粉末或块状。系由苯胺、盐酸苯胺、硝基苯和铁或铜灼烧至180～200℃而得，或为硝基苯酚(硝基甲酚)、苯胺、盐酸苯胺和铁灼热而成的各种组分。易溶于油酸和硬脂酸，溶于丙酮，溶于汽油呈红紫色，溶于苯呈蓝紫色，溶于乙醇和油脂呈深蓝色。不溶于水。最大吸收波长565nm。

生物染色，如中枢神经组织、胰组织、细胞芽胞等的染色。