氯乙烷为无色透明液体，带有醚的气味和甜味，易挥发，可燃，b.p.12.3℃，n²⁰_D 1.1179，相对密度0.891，完全溶于乙醚、四氯化碳及其他有机溶液，难溶于水，在水中的溶解度(20℃)0.574g/100gH₂O。氯乙烷易与空气形成爆炸性混合物，爆炸极限3.6%～14.8％(体积分数)，在常温下挥发为毒性小的可燃性气体。

农药中间体: 杀菌剂中间体: 脂肪族类杀菌剂

氯乙烷是杀虫剂甲拌磷、杀菌剂乙蒜素和乙霉威的中间体。

其制备方法有以下几种。
(1)乙烯和氯化氢加成
该方法又分气相法和液相法两种。
气相法：乙烯和氯化氢通过三氯化铝、氯化铋催化剂，反应温度130～250℃，得到氯乙烷，再精馏得到产品。反应方程式见图：
CH₂=CH₂+HCl→CH₃CH₂Cl
液相法：无水氯化氢和干燥的乙烯通过装有氯乙烯-三氯化铝液体的反应器，于30～40℃，245～294kPa压力下反应，经闪蒸、碱洗、蒸馏得产品。
(2)乙醇法
乙醇和氯化氢气体鼓泡通过70％～80%的氯化锌水溶液反应，生成氯乙烷粗品，然后再用碱液中和含在氯乙烷中的氯化氢，用浓硫酸干燥氯乙烷中的水分，并洗去醚类，再经冷凝而得成品。反应方程式见图：
C₂H₅OH+HCl[ZnCl₂]→C₂H₅Cl+H₂O