苜蓿又名金花菜、光风草,为豆科植物紫苜蓿MedicagosativaL.或南苜蓿M.hispidaGaertn.的全草。全草提取物在体外能抑制结核杆菌生长,并对小鼠脊髓灰白质炎有效。苜蓿内酯是其提取物。
苜蓿内酯为酯类化合物,其具有雌性激素的活性。