白桦脂酸

白桦脂酸是一种五环三萜类化合物，在天然界中广泛存在，最早分离于生长在非洲东部的鼠李科常绿植物的树皮，但主要来源是从白桦树皮中提取纯化。近年科学研究发现，BA是非常有价值的天然产物。BA 及其衍生物作为生物制剂在抗癌和 HIV治疗等方面表现出了巨大的潜能，在机体的抗氧化损伤和免疫调节过程中发挥着重要作用，是一类很有潜力的药物先导化合物，对于新药的研发具有重要价值，美国癌症研究所NCI已将其列入快速研发规划项目(RAID)。

1.抗炎作用
大多数五环三萜类化合物都具有抗炎活性。白桦脂酸的抗炎作用已经在体内外模型体系中模型体系中有所验证。它能够抑制PGE2产生，减轻炎症反应。
2.抑菌作用
有一定的抑菌作用，可以抑制包括大肠杆菌，枯草杆菌，金黄色葡萄球菌和表皮葡萄球菌在内的多种细菌。
3.抗病毒作用
具有较为突出的抗病毒活性，其中尤其是抗HIV活性，同时在抗丙肝病毒，抗单纯孢疹病毒，抗艾柯病毒，抗流感病毒等方面具有有效作用。
4.抗高血脂作用
有研究发现，白桦脂酸及其衍生物可通过调节脂肪因子、减少脂质生成、降低三酰甘油和总胆固醇水平等机制发挥抗高血脂作用。
5.抗糖尿病作用
在治疗糖尿病上表现出良好功效，其中主要通过抑制α-淀粉酶和α-葡萄糖苷酶从而减少多糖的水解和促进糖原合成两个方面进行治疗。
6.抗氧化应激活性
BA对正常细胞和机体具有保护作用，该作用与抗氧化应激有一定的关系。例如白桦脂酸对脑，肾和心脏等的缺血再灌注损伤均有保护作用。BA通过抗氧化应激、抗氮化应激和增加血流量，对小鼠缺血再灌注脑损伤具有保护作用。
7.其它疾病
现在也有一些研究发现它对于老年性痴呆有着一定的改善作用。其保护作用主要通过减弱神经行为和认知功能障碍，减少海马体中的促炎细胞因子，减少氧化和亚硝化反应。
同时也有文献报道称白桦脂酸具有一定的抗焦虑作用，且已经有部分抗焦虑药物中已经应用了其组分。

第一，从天然植物中提取分离得到。这种方式消耗大量溶剂，得率低，杂质不易分离，故很少采用；
第二，以白桦脂醇为前体，通过有机合成得到白桦脂酸。这种方式已经应用于工业生产，可以得到工业规模的白桦脂酸，是现在市场上白桦脂酸的主要来源；
第三，以白桦脂醇为前体，通过微生物转化生成白桦脂酸。这种方式代表了未来植物提取行业的新方向，但是目前还存在很多技术难题未能解决。