虫草素

虫草素外观呈针状或片状白色结晶。

(1)虫草素抗肿瘤作用：

目前研究人员将虫草素的抗肿瘤机制总括为两种:直接作用与间接作用。

直接作用是指虫草素中的抗肿瘤成分通过干扰靶细胞的核酸、蛋白质的核酸和葡萄糖的交换，从而直接抑制肿瘤细胞的繁殖。虫草素能够作用于多条细胞信号传导通路,引起细胞自噬或凋亡。

间接作用则是指虫草素中的抗肿瘤活性成分通过促进人体免疫细胞增殖和分化进而增强免疫细胞的功能,从而发挥抗肿瘤作用。

(2)虫草素抗病毒作用：

虫草素最早便是作为核苷类抗菌素被发现并研究的。 其对于细菌、真菌、病毒等多种病原微生物均有广泛的抑制作用。

(3)虫草素抗衰老作用：

虫草素能增加肝脏中SOD酶的活性,抑制超氧化合物的形成，增强大脑中一元胺氧化酶的活性，这说明虫草素具有抗衰老作用。

(4)虫草素降血脂、抗血凝：

虫草素还可以增加脾脏重量、加速肝脏核酸和蛋白质更新速度,具有抗缺氧、增加心肌营养血流量及降低血清胆固醇作用。同时还可以防止形成血栓。

(5)虫草素抗炎作用，免疫调节作用：

大量文献显示,虫草素具有明确的抗感染、抗炎症、免疫调节及抗肿瘤等作用,还能够作用于氧化损伤、代谢紊乱以及神经系统疾病。

虫草素的作用机制十分复杂，但至少我们知道，在学界虫草素的作用已经无可争议。加之虫草素的降血糖、治疗和预防肥胖症、抗衰老、改善记忆的功能,都说明虫草素是不可多得的营养品。

存在于肉座科蛹草 ( 东北虫草 )[Cordyceps militaris (L.)Link] 的培养液中，也可化学合成或生物合成