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锝（dé）是首个以人工方法制得的元素，其主要来源为反应堆中铀裂变产物。至80年代初还没有在地球上找到天然存在的锝。用氢在500~600℃还原硫化锝(Tc2S7)或过锝酸铵，可得金属锝。在硫酸溶液中电解过锝酸铵也可析出金属锝。

锝是首个以人工方法制得的元素，其主要来源为反应堆中铀裂变产物，这种元素从废核燃料棒中成吨提取。至80年代初还没有在地球上找到天然存在的锝。门捷列夫在建立元素周期系的时候，曾经预言它的存在，命名它为eka-manganese（类锰）。莫斯莱确定了它的原子序数为43。其实，有关这个元素发现的报告早在门捷列夫建立元素周期系以前就开始了。在1846年，俄罗斯盖尔曼声称，从黑色钛铁矿（ilmenite）中发现了这个元素，就以这个矿石的名称命名它为ilmenium，并且测定了它的原子量约104.6，叙述了它的一些性质与锰相似。接着，1877年，俄罗斯圣彼得堡的化学工程师克恩发表发现了一种占据钼和钌之间的新元素报告，其原子量经测定等于100。但它却被另一些化学家证明是铱、铑和铁的混合物。亚洲的化学家们也不甘落后，在1908年，日本化学家小川声称从方钍石中发现这一元素并命名为nipponium；到1924年，又有化学家报告，利用X射线光谱分析从锰矿中发现了这一元素，命名为moseleyum。迟至1925年，德国科学家也宣布，在铌铁矿中发现了这一元素。但这些发现都没有被证实和承认。

锝能与CO，芳烃以及环戊二烯基等有机配体形成多种配位络合物。许多配合物由于核医学领域具有很好的用途而受到了深入研究。通过Tc-C键可以形成很多有机锝络合物，如 binary carbonyl Tc2(CO)10 是一种白色挥发性的固体。在这个分子中，两个锝原子相互结合，而每个原子又被五个羰基配体所形成的八面体包围。锝原子之间的键长303 pm，明显大于金属锝（272 pm）中两个原子之间的距离。类似的羰基化合物也可以由锝的同系物：锰和铼形成。