皂素

皂素又称“皂角甙”、“苷草苷”，是植物界(蔷薇科、石竹科、薯蓣科等)分布很广的一类结构复杂的苷类化合物(配糖物)。其水溶液能生成持久性的类似肥皂液的泡沫，故名。按皂素水解后生成皂苷元(sapogenin)的基本化学结构，一般可分为甾族皂素(存在于毛地黄族植物中，具有强心作用)及三萜皂素(存在于皂根、皂皮中，没有强心作用)两类。

我国常用的远志、桔梗、皂荚等生药中都含有皂素成分，其在纺织、日用化工中用作乳化剂、洗涤剂、发泡剂，也用于制药。

一种利用黄姜清洁化生产皂素的工艺方法，由以下工艺步骤实现：

（1）原料预处理：清洗黄姜，用破碎机破碎，破碎后用磨机研磨成浆，使浆中的颗粒达到30目，质量百分比浓度为30％；

（2）提取皂甙浆：用一台变频差速卧式螺旋卸料沉降离心机进行分离，分离出淀粉，得到皂甙浆；

（3）将皂甙浆放置在常温条件下，自然发酵36小时；

（4）酸水解：把发酵后的皂甙浆放入水解罐，用硫酸进行酸水解,压力控制在0.2MPa，得到水解后的皂甙浆；

（5）洗酸及去水：在压滤机上进行洗酸和去水，得到滤渣；同时，产生了污水；

（6）干燥：把滤渣放入夹层通有蒸汽的真空干燥机中进行干燥，控制滤渣的含水量在3～5%；

（7）把干燥后的滤渣放入萃取罐，加入120号汽油，皂甙浆和汽油质量比为5:6，加温到90摄氏度，萃取时间为2小时，得到皂素汽油混合物；同时，把不能溶解的纤维分离出来；

（8）把皂素汽油混合物经过浓缩、结晶得到成品；

（9）把步骤（5）产生的污水排放到中和池与石灰中和反应后，进入电解装置进行电解，然后进入水解厌氧池进行厌氧生物处理，再进入三个串联使用的推流式曝气池进行生物反应处理，最后进入沉淀池进行沉淀，经过处理后的水完全达标，又循环用于步骤（1）中和步骤（5）中。

用作乳化剂、发泡剂及防腐剂，也是制造甾体激素药物的中间体。皂苷是一种两亲性糖苷和表面活性剂。

皂素在临床化验中可用于血液氧容量和氧含量测定；以火焰原子吸收光度测定牛乳中金属用洗涤剂；电子计数白细胞周围血液中找肿瘤细胞。

一种次级代谢产物，有利于蛋白质通过细胞膜的渗透。