4-氨基丁酸

4－氨基丁酸，又称γ－氨基丁酸（γ-aminobutyric acid，GABA），是一种天然的氨基酸，化学式 H2NCH2CH2CH2COOH；分子质量 103.1。GABA呈白色结晶体粉末状，没有旋光性，熔点195-204℃，与水混溶，微溶于乙醇、丙酮，不溶于苯、乙醚，分解时会失水生成吡咯烷酮。其广泛分布于动、植物体内。植物如豆属、参属、中草药等的种子、根茎和组织液中都含有GABA。

4-氨基丁酸作为一种新型功能性因子，已被广泛应用于食品工业领域。利用富含GABA的发芽糙米、大豆和蚕豆等原料开发的食品已面市。研究表明,摄入一定量的GABA具备改善机体睡眠质量、降血压等生理功效。

4-氨基丁酸合成途径包括：
（1）化学合成法：是采用邻苯二甲酰亚氨钾以及γ-氯丁氰或丁内酯作为制作GABA的原料，剧烈反应并水解后得到的最终产物就是GABA。
（2）植物富集法：从植物中获取GABA的方法主要有以下两种：其中一种是利用溶剂萃取提纯法，另一种是柱分离制备法。溶剂萃取法是利用水或醇作为GABA的提取剂，根据植物在水或者醇中的溶解度以及分配系数不同的原理将GABA提出到水或者醇中，并且经过反复的过滤提纯，可以使植物中绝大多数的GABA都被萃取出来。柱分离制备法，又被叫做柱色谱法，是一种利用不同的混合物中的组分在固液两相中具有不同分配系数的原理，进行洗脱分离及其他后续操作，它的大分类应该归属于层析法。色谱柱一般采用树脂、硅胶或活性炭等作为填充材料。
（3）微生物发酵法：是通过选择品种优良、稳定以及无毒无害的菌种，利用这些菌种在生长繁殖的过程中对GABA进行制备和产出。最早利用的微生物是大肠杆菌，利用它的脱羧酶可生产GABA，但是由于其本身存在一些安全隐患，使其一直无法直接用于药品或者食品的生产制作。