放射性廃棄物

放射性廃棄物 化学特性,用途語,生産方法

• 解説

  原子炉や再処理施設，あるいは放射性物質(ラジオアイソトープを含む)を取り扱う工場や研究室などから発生する，放射性物質を含んだ種々の廃棄物を総称して放射性廃棄物と呼んでいる｡日本の法令では，放射性物質自体および放射性物質で汚染された物であって廃棄しようとする物と定義しており，放射性物質を取り扱うための特別の区域(管理区域)から発生する廃棄物を放射性廃棄物として取り扱う慣例となっている。しかし，自然界に存在する物質は，微量ではあるが天然の放射性物質や核実験による放射性降下物を含んでおり，放射性物質の有無で放射性廃棄物と非放射性廃棄物を区分するならば，すべての廃棄物が放射性廃棄物になりうる。
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• 種類

  原子力エネルギーの利用に伴い、核燃料サイクル（核燃料の流れ）のあらゆる部分から発生するさまざまな放射性の不要物をいう。これらを人間あるいは生物環境から安全に隔離する手段・方法の総体を処理・処分とよんでいる。また、管理managementという用語も用いられる。

  海外、たとえば国際原子力機関（IAEA）などで一般に採用されている区分では、放射性廃棄物はその含有する放射性核種の特性と量に注目して、高レベル放射性廃棄物、中レベル放射性廃棄物、低レベル放射性廃棄物、超ウラン核種を含む放射性廃棄物（超ウランtrans uraniumはウランよりも原子番号の大きい元素の総称。TRU廃棄物ともいう）とに大きく分類される。一方、日本では、発生原因に基づいて分類し、再処理施設から取り出される「高レベル放射性廃棄物」と、その他の原子力施設などから発生する「低レベル放射性廃棄物」の2種類にのみ区分されている。したがって、日本の区分（以下「　」として引用）を用いた場合、「低レベル放射性廃棄物」のなかに放射能レベルの高い、廃炉の炉内構造物なども含まれる。またきわめて長い半減期をもちα(アルファ)線を発生するTRU廃棄物なども含まれる場合があることに注意しなければならない。［舘野　淳　2015年9月15日］