AA存在于某些苔藓、海藻和其他植物中，也存在于猪、牛的肾上腺、肝以及鲱中。在生物体内不同酶系统的催化下，生成前列腺素、血栓素和白三烯等重要活性物质。分子中有四个双键，其中第一个双键起始于从甲基端起第6个碳原子上，属于ω-6型不饱和脂肪酸。
AA为淡黄色油状液体。溶于乙醇、丙酮、苯等有机溶剂。mp约49℃；bp 169-171℃/19.998Pa；闪点大于110℃；折射率1.4824；密度0.922g/ml；碘值333.4。分子中有四个活泼的次甲基，很易与氧作用生成自由基。在21%KOH乙二醇中，180℃异构化15min的紫外吸收光谱，在233nm、268nm、315nm、 346nm有特征吸收峰。

属n6多不饱和脂肪酸。AA含量在40%以上的为淡黄色液体，25％以下一般为白色颗粒状结晶。无氧条件下热稳定性好(60℃，40天，过氧化值1.5，无臭)。溶于正己烷、乙醇等中，少量溶于37℃水中。AA的乙酯为无色透明液体。
花生四烯酸(AA)是n6系脂肪酸在人体内的代谢枢纽，所有的n6系列脂肪酸如亚油酸、γ-亚麻酸、二高-γ-亚麻酸最终通过链加长和去饱和反应转化为AA，再由AA转化为一系列的重要生理活性物质(前列腺素、白三烯等)，这些生物反应在动物体内广泛存在，所以，AA广泛存在于动物的组织中。各种动物油脂，如猪脂、牛脂、羊脂等都含有少量的AA，在各种肌肉组织中，也都含有一定的AA。但往往难以满足婴幼儿等特定人群的需要。

食品添加剂: 营养强化剂（营养增补: 其他营养增补剂

生物化学品: 脂类: 脂肪类

合成前列腺素的原料。
调节人体细胞膜的通透性。
对婴幼儿的大脑、神经发育，视神经系统的发育十分重要。
在治疗冠心病、糖尿病及预防脑血管等疾病方面也起着重要作用。

营养强化剂。

由白被孢霉菌(Mortierella alpina)经发酵培养所得菌丝体，过滤、压榨后得干菌体约3%，用CO2超临界萃取后精制而得含AA约45%，另含α-亚麻酸和γ-亚麻酸等不饱和脂肪酸的油脂约20％。

方法一、溴化脱溴法
油醚液的制备 称取绞碎的猪肾上腺40kg，加等体积95%乙醇和2.5kg氢氧化钾，调pH10，搅匀，加热充氮回流，至皂化完全，得皂化液。将皂化液冷却至50℃，加等体积的盐酸，调pH3，分层，乳化层用乙醚提取，合并乙醚提取液及油层，浓缩至半，置-20℃冷库过夜，于0℃过滤，滤渣用乙醚洗涤，合并滤液，浓缩至半，再置-20℃冷库过夜。如此反复处理，得油醚液。
猪肾上腺[乙醇]→[KOH, pH10]皂化液[HCl, pH3]→[乙醚]油醚液
脱溴液的制备 将溴醚液(0℃以下配制，V_溴：V_乙醚=1：2)加入油醚液中，边加边激烈搅拌，至溴化完全，析出橘黄色沉淀，倾泻弃去溴醚液，沉淀用乙醚洗至洗涤液无色，沉淀为白色，晾干，得溴化物。将溴化物研细，100g溴化物加100g锌粉、750-1000ml甲醇、2-4ml盐酸，置75-80℃水浴中充氮回流8h，过滤，滤渣用适量甲醇洗涤，合并滤液和洗涤液，得脱溴液。
油醚液[溴，乙醚]→[<0℃]溴化物[锌，甲醇]→[8h]脱溴液
花生四烯酸甲酯的制备 将脱溴液浓缩至1/3体积，加3倍量的水，加4mol/L盐酸调pH3，加乙醚提取3-4次，合并乙醚提取液，加无水硫酸钠，充氮浓缩除去乙醚，得粗制油。加2-3倍甲醇(含饱和氯化氢)，置70-80℃水浴中回流6h。加2mol/L氢氧化钠调pH5-6，过滤，沉淀用乙醚洗涤，合并滤液，浓缩除去有机溶剂，得甲酯液，再进行高真空蒸馏，取190-200℃馏分，得花生四烯酸甲酯。
脱溴液[乙醚]→[Na2SO4,pH3]精制油[甲醇]→[70-80℃, 6h]甲酯液[190-200℃，0.3kPa]→花生四烯酸甲酯
花生四烯酸成品的制备 取花生四烯酸甲酯，加10倍量1mol/L KOH甲醇溶液，于40-80℃水浴充氮回流0.5h，浓缩除去部分甲醇，加3倍量水，加4mol/L盐酸调pH 3。加乙醚提取，醚层加水洗至pH5-6，加无水硫酸钠，充氮减压浓缩除去乙醚，得花生四烯酸成品。
花生四烯酸甲酯[乙醚]→[KOH, 40-80℃, 0.5h]花生四烯酸成品
方法二、尿素包合法
混合脂肪酸乙醚液的制备 取猪肾上腺匀浆，加95%乙醇(3倍量、2倍量)提取2次，过滤，得滤液，浓缩除去乙醇，加乙醚提取，浓缩除去乙醚，得类脂物。加1.5倍乙醇溶解，加500g/L氢氧化钾调pH10以上，充氮回流，得混合脂肪酸钾盐。加酸调pH3，加乙醚提取，得混合脂肪酸乙醚液。
猪肾上腺匀浆[乙醇，乙醚]→[KOH, HCl, pH10, pH3]混合脂肪酸醚液
混合不饱和脂肪酸的制备 取混合脂肪酸乙醚液，浓缩除去乙醚，加 10倍量丙酮溶解，依次于-5℃、-25℃、-45℃、-72℃冷冻结晶，每次2h，过滤，滤液浓缩除去丙酮，得混合不饱和脂肪酸。
混合脂肪酸醚液[丙酮，2h]→[-5℃, -25℃, -45℃, -72℃]混合不饱和脂肪酸
花生四烯酸成品的制备 将混合不饱和脂肪酸用适量甲醇溶解，加尿素和甲醇，待尿素溶解后，依次于-3℃、-20℃、-75℃冷冻结晶，过滤，滤液加无水硫酸钠干燥，蒸去甲醇，得花生四烯酸成品。
混合不饱和脂肪酸[尿素，甲醇，无水硫酸钠]→[-3℃, -20℃, -75℃]花生四烯酸成品
方法三、以油酸为原料
亚油酸的制备 以油酸为原料，经去饱和，制得亚油酸。
油酸[去饱和]→亚油酸
亚麻酸的制备 亚油酸在ω-3脱氢酶的作用下生成α-亚麻酸；在ω-6脱氢酶的作用下生成γ-亚麻酸。
$S001$S
花生四烯酸的制备α-亚麻酸经C²链增长，得二十碳三烯酸。二十碳三烯酸经去饱和，制得花生四烯酸。
α-亚麻酸[C²链增长]→二十碳三烯酸[去饱和]→花生四烯酸
方法四、微生物发酵法
我国科学院等离子体物理研究所离子束生物工程中心利用我国首创的离子束诱变技术，对AA出发菌N_T进行注入改良，成功筛选出一株高产菌珠。Shinmen等利用高山被孢霉、多头被孢霉的菌珠发酵得到AA，并筛选到多珠AA高产菌。

中国企标

指标名称	油脂	微胶囊
外观	棕黄色油液，无沉淀、杂质	粉末状固体
含量(以C20H32O2计)	≥40%	≥10%
过氧化值/mmol/kg	≤40.0	≤20
羰基价/mmol/kg	≤10.0	≤10.0
酸价	≤1.0	≤1.0
溶剂残留	≤30	≤10
砷(以As计)/mg/kg	≤0.5	≤0.5
重金属(以Pb计)/mg/kg	≤0.5	≤0.5

日本企标(油脂)

AA含量	25%土3%
过氧化值	≤5mmol/kg
酸值	≤0.5
罗维朋色度	Y≤50，R≤10
重金属	≤20mg/kg
As	≤2mg/kg
杂菌数	≤10个/g
大肠菌	阴性